英語の「短縮」でドヤ顔した結果、起きた悲劇とは？
みなさん、こんにちは！英語学習に日々奮闘中の30代ブロガーです。今日も今日とて、英語の勉強に励んでいるわけですが……実は最近、またやっちゃいました（汗）。そう、「短縮」表現です。
「これを使えばネイティブっぽいこなれ感が出るはず！」なんて、とんでもない勘違いをしていたんです。ある日、カフェで隣り合わせたネイティブの方に、自信満々で「Gonna」や「Wanna」をこれでもかと詰め込んだ文章を披露したんですよ。そしたら、相手の表情がみるみるうちにフリーズしていって……。もう、その時の気まずさといったら！あの時の冷や汗は、一生忘れられません（苦笑）。
今日はそんな僕の黒歴史を反面教師に、短縮表現の「スマートな使い方」を一緒に学んでいきましょう。
「短縮」を使えば英語ができる人に見える？
英語学習を始めた頃の僕は、とにかく「短縮形」をたくさん使うことが、英語上級者への近道だと信じ込んでいました。「I am going to」なんて堅苦しい、これからは「I’m gonna」だ！と。もちろん、間違いではありません。でも、TPOを完全に無視して使いまくっていたのが運の尽きでした。
例えば、初対面の人に対してや、少しフォーマルな場での会話。そこで崩れた短縮形を連発すると、「この人、ちょっと馴れ馴れしすぎない？」と思われてしまうこともあるんです。以前、僕がやらかした「短縮形」をドヤ顔で使いこなしたらネイティブがフリーズ…？僕の黒歴史から学ぶ、スマートな英語の省略術という記事でも詳しく触れましたが、やっぱり「相手との距離感」を見極めるのが一番大切なんですよね。
なぜネイティブは短縮するのか？
ネイティブが短縮する理由はシンプルです。ズバリ「速く、楽に話したいから」。日本語でも「ありがとう」を「あざっす」と言ったりしますよね。それと同じ感覚です。でも、日本語でも目上の人に「あざっす」とは言わないはず。英語の短縮も全く同じルールなんです。
短縮形を使う時の「絶対的な境界線」
短縮形を使いこなすには、いくつかのポイントがあります。まずは「どこで使うか」です。
- カジュアルな会話: 友達同士、家族、リラックスした環境ではどんどん使ってOK！
- フォーマルな場: 面接、ビジネスメール、プレゼンでは、極力短縮形は避けるのが無難です。
僕みたいに、ビジネスの場で「I’m gonna do it.」なんて言ってしまうと、相手に「おいおい、そんなに軽いノリで大丈夫か？」と不安にさせてしまいます。かつて、「省略形」をドヤ顔で使い倒したらネイティブがフリーズ…？僕の黒歴史から学ぶ、スマートな英語の省略術で紹介した失敗談のように、場をわきまえない短縮は、時に信頼を損なう原因にもなるのです。
失敗から学ぶ「こなれ感」の出し方
短縮形をスマートに使いこなすためには、まずは「相手が使っているか」を観察することから始めましょう。相手が「Gonna」を使っているなら、自分も使ってOK。相手が丁寧な言葉を使っているなら、自分も短縮せずに「I am going to」とハッキリ言う。これが一番安全で、かつネイティブに好印象を与える方法です。
言葉は生き物です。教科書通りの短縮形を丸暗記してドヤ顔で使うよりも、目の前の相手との空気を読み取る力の方が、何倍も大切なんですよね。僕もようやく最近、そのことに気づけました（笑）。
まとめ：短縮は「魔法のスパイス」
短縮形は、うまく使えば会話をスムーズにし、親近感を生む魔法のスパイスです。でも、かけすぎると味が台無しになってしまいます。僕の数々の失敗談が、みなさんの英語学習のヒントになれば幸いです。
英語学習は、失敗してナンボ！ドヤ顔して撃沈して、またそこから学んでいけばいいんです。これからも一緒に、恥をかきながら、でも確実にステップアップしていきましょうね！
もし、また僕がどこかで変な英語を使っていても、温かい目で見守ってくださいね。それでは、また次回の記事でお会いしましょう！
