「LOL」ってビジネスメールで使ってもいいよね？僕の悲劇の始まり

みなさん、こんにちは！英語学習に日々奮闘中の30代ブロガーです。今日も今日とて、冷や汗を流しながら英語と格闘していますよ（笑）。さて、みなさんは英語のネット語、どのくらい使いますか？「LOL」とか「OMG」とか、SNSで見かけるとつい使いたくなっちゃいますよね。でも、それが僕の人生最大の失敗の一つになるとは、当時の僕は夢にも思っていませんでした…。

あれは忘れもしない、海外の取引先とのチャットツールでの出来事でした。少し親しくなってきた相手に対して、「この提案、最高だね！」というニュアンスを伝えるために、僕が送ったメッセージはこれです。「This proposal is so cool, LOL!」……はい、今思い返しても顔から火が出ます。相手の返信は、それはもう見事なほどの「無言」でした（涙）。

答えは…うん、まあ、通じることもあります！でも、タイミングと相手を間違えると、ただの「教養のない人」認定されてしまうんです。今日は、僕のような黒歴史を作らないために、ネット語の危険な罠と、正しい付き合い方についてお話ししますね。

ネット語の深すぎる沼にハマって溺れた話

ネット語って、どうしても「こなれ感」が出るので、英語学習者としては喉から手が出るほど使いたいアイテムですよね。僕もかつては「これでネイティブっぽい！」と勘違いして、ありとあらゆる場面でネット語を乱用していました。

例えば、「定型表現」を完璧に使いこなそうとして大撃沈！30代の僕がやらかした黒歴史と、ネイティブに愛される『脱・教科書』の極意でもお話ししましたが、教科書通りの表現を外そうとして、逆に不自然なネット語をぶち込んでしまうという悪循環。これ、本当に危険なんです。

特に「IDK（I don't know）」や「TBH（To be honest）」を、まだ信頼関係ができていない相手に使うと、「なんだこの失礼なやつは？」と思われてしまう可能性大。ネット語はあくまで「親しい間柄でのスパイス」であって、メインディッシュにしちゃいけないんですよね。僕はこの教訓を得るまで、どれだけの信頼を失ってきたことか……（遠い目）。

これってネット語？「和製英語」との境界線

ネット語について調べていると、よくぶつかる壁があります。それは「これって英語圏でも通じるの？」という疑問。日本でSNSをやっていると、英語っぽく見えるカタカナ語が溢れていますよね。でも、それが実は日本独自の進化を遂げたものだったりして……。

「それ、和製英語だよ！」とドヤ顔で指摘されて大撃沈！30代の僕がやらかした恥ずかしすぎる勘違いと、ネイティブに愛される『正しい英語』の極意を読んだ方はご存知かもしれませんが、僕もこの罠に何度もハマりました。「SNS」は通じるけど、「スマホ」は「Smartphone」と言わないと通じない、みたいなレベルの話ではありません。ネット上のノリで使っている言葉が、実は誰も知らない造語だった時の恥ずかしさといったら……。

ネット語を使うなら、まずはそれが「本当にネイティブも使っている表現なのか」をしっかり確認することが大切です。流行り廃りの激しい世界ですから、昨日までの流行語が今日は死語になっているなんてこともザラなんですよ（汗）。

ネット語とスマートに付き合うための3つの鉄則

失敗続きの僕が、ようやく辿り着いた「ネット語との付き合い方」を伝授します。これさえ守れば、あなたも僕のような悲劇を繰り返さずに済むはずです！

  • 鉄則1：目上の人やビジネス相手には「絶対に」使わない。いくら親しくても、仕事の場でネット語を使うのはリスクが高すぎます。丁寧な表現を心がけるのが、結局一番の近道です。
  • 鉄則2：相手が使っているのを確認してから真似する。ネット語は「相手の温度感に合わせる」のが鉄則です。相手が使わないのに自分から使うのは、空気を読まない行為になりかねません。
  • 鉄則3：意味を100%理解していないなら使わない。なんとなくの雰囲気で使ったネット語が、実はネガティブな意味を含んでいた……なんてことはよくあります。辞書ではなく、実際の文脈でどう使われているかを確認しましょう。

まとめ：失敗しても大丈夫！英語学習は続く

いかがでしたか？ネット語を使ってドヤ顔をして、盛大に撃沈した僕の黒歴史。恥ずかしいですが、こうやってみなさんに共有することで、誰か一人の救いになれば……と願っています。ネット語はコミュニケーションを楽しくするツールですが、使い方を間違えると大怪我をします。でも、失敗した数だけ、英語は確実に自分の血肉になっていくんですよね（と自分に言い聞かせています）。

みなさんも、ネット語の誘惑に負けそうになったら、一度立ち止まって「これは本当に今使うべき言葉かな？」と考えてみてください。もし失敗してしまっても、笑って許してくれるような素敵な仲間を作れば大丈夫！僕と一緒に、これからも泥臭く、でも楽しく英語学習を続けていきましょうね！