英語交渉の現場で、僕はまたやらかしました…

みなさん、こんにちは。30代にして、いまだに英語学習の沼から抜け出せないブロガーの僕です（苦笑）。

「英語交渉」という響き、なんだかかっこいいですよね。海外のクライアントとバチバチに意見を戦わせて、最後は握手して契約成立！みたいな。僕もそんな姿に憧れて、ある重要なプロジェクトのミーティングで、気合十分に臨んだんです。でもね、現実はそんな甘いものじゃありませんでした。

その時の僕は、ネットで仕入れた「交渉に役立つ強気なフレーズ」をここぞとばかりに連発したんです。相手が何か言うたびに「No, that's not the point!（いや、論点が違いますよ！）」とか、「I won't accept that condition.（その条件は認められません）」なんて、ドヤ顔で言い放って……。

結果？ 会議室は一瞬で氷点下。相手の方は無言になり、同席していた上司が顔を真っ赤にして必死にフォローする事態に（汗）。後から上司に「お前、あれは交渉じゃなくて喧嘩だよ」と諭された時の絶望感と言ったら……。僕の「英語交渉」の第一歩は、まさかの大炎上で幕を閉じたのでした。

なぜ僕の英語交渉は「喧嘩」になってしまったのか？

今振り返ると、僕が犯した最大のミスは「言葉の選び方」と「空気の読み方」でした。英語交渉では、単に言いたいことを伝えるだけでは不十分なんです。相手の立場を尊重しつつ、建設的な議論に持ち込むための「クッション言葉」が不可欠なんですよね。

例えば、先ほどの「論点が違います」という表現。これはビジネスの現場ではかなり攻撃的に響いてしまいます。実は、「論点」って英語でなんて言うの？会議でドヤ顔して大撃沈した僕の黒歴史と、最短で信頼を勝ち取る英語表現術という記事でも書いたんですが、もっとスマートで誤解を招かない言い回しがあるんです。

僕のようにならないために、まずは「自分の意見を主張する」のと「相手を否定する」ことの違いを理解しましょう。英語交渉において、最も大切なのは「How（どのように伝えるか）」なんです。

相手を不快にさせない「婉曲」表現の重要性

日本人は「No」と言うのが苦手と言われますが、ビジネスの場ではハッキリ言わなければならない時もあります。でも、その「ハッキリ」が「攻撃的」になってはいけない。

例えば、相手の提示した条件に難色を示す場合、「I disagree.（反対です）」とバッサリ切り捨てるのではなく、「I see your point, but I have some concerns about...（おっしゃることは分かりますが、〜については懸念があります）」といった、相手への配慮を示すフレーズを挟むだけで、空気はガラリと変わります。

これ、実はビジネス英語の「メール」で大炎上！？僕の黒歴史から学ぶ、相手を怒らせない魔法のライティング術でもお伝えした通り、メールでも会話でも同じです。相手を怒らせないためには、まずは相手の意見を受け止める姿勢（共感）を示してから、こちらの意見を提示する「サンドイッチ法」が非常に有効なんです。

今日から使える！英語交渉の鉄板テクニック

僕の黒歴史を糧に、今では少しずつ交渉のコツを掴んできました。ここで、僕が実際に使って効果的だった、ビジネス英語交渉のテクニックをいくつかシェアしますね。

  • 1. 相手の意見を要約する（Active Listening）
    「So, what you’re saying is...（つまり、あなたが仰っているのは…ということですね）」と、相手の言ったことを繰り返します。これで「あなたの話を聞いていますよ」というアピールになります。
  • 2. クッション言葉を活用する
    「I’m afraid...（恐れ入りますが）」「To be honest...（正直なところ）」を文頭に置くだけで、ぐっと丁寧な印象になります。
  • 3. 質問形式で提案する
    「Could we consider...?（〜を検討していただくことは可能でしょうか？）」と聞くことで、相手に考える余地を与えつつ、こちらの要望を伝えることができます。

どうでしょう？ 意外とシンプルだと思いませんか？ 僕も最初は「こんな回りくどい言い方、面倒くさい！」なんて思っていましたが、これを使い始めてから、海外クライアントとの関係性が劇的に良くなったんです。

焦らず、でも確実にステップアップしよう

英語交渉で失敗するのは恥ずかしいことじゃありません。むしろ、失敗した分だけ、相手にどう響くのかを学べるチャンスです。僕なんて、もう数え切れないほど失敗して、そのたびに冷や汗をかいてきましたから（笑）。

大切なのは、完璧な英語を話すことよりも、「信頼関係を築きながら、お互いのゴールを目指す」という姿勢です。言葉はあくまでツール。そのツールを使って、いかに相手と心を通わせるかが、ビジネス英語の真髄なんだと、最近ようやく気づき始めました。

もし、これから英語交渉に臨む方がいたら、ぜひ僕の失敗を反面教師にして、スマートな交渉を楽しんでくださいね。最初はぎこちなくても大丈夫。僕と一緒に、少しずつ成長していきましょう！

最後に、この記事が少しでもあなたのビジネス英語ライフのお役に立てれば嬉しいです。これからも、僕がやらかした数々の黒歴史をもとに、実践的な英語フレーズをお届けしていきますね！