英語の語彙、どれだけあれば安心なの？僕が海外で味わった絶望
みなさん、こんにちは！30代から英語学習に必死にしがみついている、おっちょこちょいブロガーです。いやぁ、最近つくづく思うんですよ。「語彙（vocabulary）」って、本当に大事だなって（汗）。
実は少し前、海外のカフェで店員さんに「このコーヒー、ちょっとぬるいんだけど……」と言いたかったんです。でも、頭の中が真っ白！「温かくない」って言おうとして、たどたどしく『Not… hot?』とだけ伝えたら、店員さんに「……え、アイスがいいの？」って思いっきり聞き返されちゃって（苦笑）。結局、身振り手振りで「ぬるい」を表現するハメになり、周りのお客さんにクスクス笑われるという……あぁ、思い出すだけで穴があったら入りたい！
語彙力不足でやりがちな「直訳の罠」
僕たちの悩みって、たいてい「知っている単語を無理やり繋げる」ことにありますよね。でも、それが命取りになることも。例えば、以前こんな失敗をしました。
昔、ネイティブの友人に「趣味は何？」と聞かれて、教科書通りの回答をしようとしました。その時の悲劇については、こちらの記事で詳しく語っているので、僕と同じミスをしないようにチェックしてみてください！
「趣味は何？」と聞かれて「My hobby is…」と答えたらドン引きされた話
……そう、あの時は本当に「趣味＝hobby」という語彙の引き出ししかなかったせいで、会話が完全にフリーズしました。語彙っていうのは、ただ単語を暗記するだけじゃなくて、「その場面で一番しっくりくる表現」を知っているかどうかなんですよねぇ。
「なんとなく」で使った語彙が招く悲劇
さらに恐ろしいのが、自信満々に変な語彙を使っちゃうパターンです。僕は以前、かっこつけて「慣用句（idiom）」を使おうとして大事故を起こしました。これ、本当に恥ずかしかった……。
詳しくはここを見てください……読まないでほしいけど読んでほしい！（矛盾）
「慣用句」を直訳して大事故！ネイティブをポカンとさせた僕の黒歴史と正しい使い方
結局のところ、語彙を増やすのは「恥をかいた分だけ覚える」というのが僕のスタイルです。スマートに勉強できれば一番いいんですけど、僕みたいなタイプは、失敗して初めて「あ、今の単語はこう言うのが正解だったのか！」って脳に刻まれるんですよね。
今日からできる！語彙力アップのための3つのコツ
偉そうなことは言えませんが、僕が最近実践している「語彙力アップ法」をこっそり教えますね。
- 単語帳を捨てる（たまには）：ひたすら単語帳を眺めるより、自分が本当に使いたいシーンを想像して、その状況で使える「フレーズ」として覚えるようにしています。
- 「言い換え」の練習をする：例えば「happy」以外の感情表現を探すなど、一つの感情に対して3つくらいの語彙を持つように意識するだけで、会話の深みが全然違います。
- 失敗をメモする：「今日、なんて言えばよかったんだろう？」と振り返る時間が一番の成長の糧です！
英語学習はマラソンみたいなものです。僕と一緒に、一歩ずつ、たまには転びながら（笑）進んでいきましょうよ！また次回の記事でも、僕の恥ずかしい失敗談をネタに、役立つ英語知識をシェアしていきますね。応援よろしくお願いします！
