「ご挨拶」を英語で言おうとして、盛大にスベった話
みなさん、こんにちは！30代から必死に英語を勉強している僕ですが、振り返れば黒歴史の宝庫です……（苦笑）。ある時、海外の方と初めて顔を合わせる会議で、気合を入れて「今日はご挨拶をさせていただきます」と意気揚々と言おうとしたんです。
僕の頭の中では、「Go-aisatsu」をどう英語にするかという変換作業でフル回転。そこで出した答えが……「I will do my greeting now!」でした。結果は、まあ……お察しの通りです。会議室の空気が一瞬で凍りつきました（汗）。相手は「……？（何かの儀式かな？）」みたいな顔をしていて、僕は冷や汗ダラダラ。
そもそも、「ご挨拶」という日本語、あまりにも便利すぎますよね。「挨拶」そのものを指す場合もあれば、スピーチを指すこともあるし、単なる顔合わせも「ご挨拶」と呼んでしまう。英語には、この「便利な一言」をそのまま当てはめる言葉なんて存在しないんです。今回は、僕のような恥ずかしい思いをしないための、スマートな「ご挨拶」の英語術をお伝えします！
直訳は危険！「ご挨拶」が持つ本当の意味
日本人が「ご挨拶」という言葉を使うとき、その裏には「自己紹介をします」とか「親睦を深めます」といった、具体的な目的が隠れていますよね。でも、英語圏では「greeting」という言葉は、あくまで「Hello」や「Hi」といった、その瞬間の掛け声を指すことがほとんどです。
僕がやらかしたように、スピーチの冒頭で「I will do my greeting」なんて言ってしまうと、「えっ、今から『こんにちは』って言うの？ それだけ？」と、とてつもない違和感を与えてしまうわけです。これはもう、英語学習者が必ず通る、ある種の通過儀礼……いや、試練だと思ってください（泣）。
まずは、自分が「これから何をしようとしているのか」を具体的に言語化することが、英語でのコミュニケーションの第一歩です。例えば、単に初対面の人と会うのであれば、挨拶そのものよりも、もっと自然な距離感の縮め方があります。詳しくは、こちらの記事でも詳しく触れていますが、初対面でやってはいけないNGフレーズは本当に多いんですよね。 「初見です！」を英語でドヤ顔したら相手がポカン…僕の黒歴史から学ぶ、初対面で絶対に使ってはいけないNGフレーズ を見て、当時の自分を殴りたくなりました……。
スマートな「ご挨拶」の言い換え術
では、具体的に「ご挨拶」という日本語をどう翻訳すればいいのか。シチュエーション別に見ていきましょう！
1. 初対面で自己紹介を兼ねた挨拶をしたい時
「本日はご挨拶に伺いました」のような文脈なら、「I’m here to introduce myself（自己紹介をしに来ました）」や「I’d like to take this opportunity to introduce myself（この機会に自己紹介させていただきます）」が正解です。これなら、相手も「ああ、自己紹介ね！」と納得してくれます。
2. 会議の冒頭で「一言挨拶を」と言われた時
「一言ご挨拶を」と言われたら、そのまま「I’d like to say a few words（一言申し上げます）」と返すのが一番スマートです。これぞ、大人の対応ってやつですよね。僕もようやく最近になって、このフレーズの便利さに気づきました。
3. 「お見知りおきを」的なニュアンスを入れたい時
日本独特の「お見知りおきを」という表現、素敵ですよね。これを英語で言おうとして、「Please know me」なんて言ったら……はい、もう地獄です。このあたりの微妙なニュアンスについては、僕の過去の失敗が皆さんの役に立つはずです。 「お見知りおきを！」を英語でドヤ顔したら会議が氷河期に…！僕の黒歴史から学ぶ、初対面で信頼を勝ち取るスマートな挨拶術 を読んで、僕と一緒に「ああ、言わなくてよかった……」と胸を撫で下ろしましょう。
まとめ：失敗は「ご挨拶」の肥やし！
結局のところ、英語における「ご挨拶」の極意は、「直訳しないこと」に尽きます。相手との関係性や、その場の目的に合わせて、適切な動詞（Introduce, Say, Meet）を選ぶこと。たったそれだけのことですが、これが30代の僕には本当に難しかったんです。
でも、失敗して、赤っ恥をかいて、帰りの電車で「なんであんなこと言ったんだ……」と頭を抱える。その繰り返しこそが、本当の意味で英語を身につける近道だと、最近は本気で思っています。みなさんも、もし「ご挨拶」で失敗して冷や汗をかいても大丈夫です。それはあなたが、一歩前へ進もうとした証拠ですから！
これからも、僕の恥ずかしい黒歴史をさらけ出しながら、みなさんの英語学習が少しでも楽になるような情報を発信していきます。一緒に頑張りましょうね！
