「異名」って英語でなんて言うの？僕の痛すぎる勘違い
みなさん、こんにちは！英語学習に日々奮闘している、アラサーのしがないブロガーです（汗）。今日も今日とて、過去の恥ずかしい失敗を糧に、みなさんに「これだけは知っておいてほしい！」という英語知識をお届けしますね。
さて、今回のテーマは「異名」。歴史上の人物や、スポーツ選手、あるいはアニメのキャラクターなんかにかっこいい異名がついていると、なんだかワクワクしませんか？僕も大好きなんです。で、ある時、海外の友人と「好きな歴史上の人物」について語り合っていた時のこと。その友人が「彼は『砂漠の狐』と呼ばれていたんだ」と英語で言ったんです。
その時、僕は何を血迷ったか、「お、これは英語力をアピールするチャンス！」と思い込んで、あろうことか「Exactly! He had a cool ‘different name’, right?」と、満面の笑みでドヤ顔をしてしまったんです……（絶句）。
……はい、想像つきましたよね。友人は一瞬、時が止まったかのようにポカンとして、「……Different name?」と聞き返してきました。そうです、僕の英語、めちゃくちゃ直訳すぎて全然通じていなかったんです（苦笑）。
「異名」は英語でこう言う！ネイティブも納得のフレーズ
結論から言いますね。「異名」を英語で言いたいとき、決して「different name」なんて言ってはいけません（泣）。
もっとも一般的で、日常会話でもよく使われるのは「nickname」です。え、それだけ？と思うかもしれませんが、実は「異名」も「ニックネーム」で十分通じます。ただ、歴史的な呼び名や、より重みのあるかっこいい「異名」を表現したいなら、以下の言葉を使い分けるのが正解です！
- Nickname: 最も一般的。親しみのある呼び名や、あだ名。
- Epithet: 歴史的・文学的に使われる「異名」。少し硬い表現ですが、これぞ「異名」という響きがあります。
- Byname: 名字以外に付けられた呼び名。これも「異名」として使われます。
- Alias: 本名とは別の呼び名。どちらかというと、犯罪者が使う「偽名」や「通称」というニュアンスが強いので注意が必要です。
当時の僕は、語彙力も教養も足りていなくて、ただ単に「違う名前」と口走ってしまったわけです。みなさんも、「語彙力」がないと英語で詰む？ドヤ顔でスラングを乱用して海外の友人を絶句させた僕の黒歴史を読んで、僕のようにならないよう注意してくださいね（笑）。
「異名」を使いこなすための文脈判断
「異名」を英語で使うとき、一番大事なのは「文脈」です。例えば、友達同士で「あいつ、実はクラスで『食いしん坊将軍』って呼ばれてるんだぜ」なんて言うときは、「nickname」で十分です。逆に、歴史の話をしているなら「epithet」を使うと、「お、こいつ英語できるな！」と思われること間違いなしです。
僕も昔は、「日常英語」でドヤ顔した結果…ネイティブがドン引き？僕の黒歴史から学ぶ、本当の自然な英語表現術のように、とにかく英語をかっこよく話そうとして大失敗ばかりしていました。でも、今は「相手に正しく伝わること」が一番大切だと痛感しています。
「異名」ひとつをとっても、シチュエーションによって使い分けるのが「粋」な英語学習者への近道です。みなさんも、僕のような「ドヤ顔して大撃沈」という黒歴史を作らないよう、ぜひ今日から「epithet」や「byname」を練習してみてくださいね！応援しています！
