「忖度（そんたく）」を英語で言えますか？僕の悲劇の始まり…
みなさん、こんにちは！30代英語学習奮闘中の、おっちょこちょいブロガーです（汗）。いきなりですが、仕事の会議中に「ここ、ちょっと忖度して進めておいてよ！」なんて言いたくなる瞬間、ありますよね？
数年前の僕もそうでした。外資系のクライアントとの打ち合わせで、どうしても日本的な「空気を読む」とか「相手の意向を汲む」というニュアンスを伝えたくて、つい口から飛び出したのが、なんとも適当な直訳英語…。その瞬間、会議室の空気が一気に凍りついたのを今でも鮮明に覚えています（苦笑）。
「え、今の何？」「何が言いたいの？」という、あの外国人の冷ややかな視線。もう穴があったら入りたいどころか、地球の裏側まで逃げ出したかったですよ、本当に。
「忖度英語」は直訳すると大事故になる！
結論から言いますね。忖度を英語でどう言うか？辞書を引くと「conjecture（推測する）」や「guess（当てる）」なんて出てきますが、これをそのまま使ったら大事故です。「俺の推測を当てろ」なんて言われたら、誰だって混乱しますよね。
そもそも「忖度」という言葉には、相手の立場や状況を汲み取って、指示される前に動くという、日本独特の奥ゆかしい文化が含まれています。これを英語で説明しようとして、僕はかつて「根回し」を英語で直訳して大事故！30代の僕がやらかした勘違いと、信頼を勝ち取るスマートなビジネス英語術を紹介した時と同じくらい、盛大にやらかしたわけです。
ネイティブが使う「忖度」に近い表現
では、どう言えばよかったのか？ポイントは「言葉にする」のではなく「相手のニーズを先読みする」という文脈に変換することです。
- Read between the lines（行間を読む）
- Anticipate someone’s needs（相手のニーズを先読みする）
- Be considerate of someone’s situation（相手の状況を思いやる）
これらを使うと、グッとスマートになります。例えば、「忖度して進めて」と言いたいなら、「Could you please anticipate the needs and proceed accordingly?」と言うだけで、あら不思議。まるでデキるビジネスマンのような響きに変わるんです！
なぜ僕たちは「忖度英語」で迷走するのか
僕が英語学習で一番苦しんだのは、日本語の「情緒」をそのまま英語に持ち込もうとしたことでした。日本語は「言わなくても分かるでしょ？」という高コンテクスト文化ですが、英語は「言わないと分からない」低コンテクスト文化。
この壁を理解しないまま、直訳という名の特攻を繰り返していた僕の姿は、今思うと滑稽そのもの。「忖度」という便利な言葉に甘えて、相手に説明責任を放棄していた自分に気づいた時、ようやく英語学習のスタートラインに立てた気がしました。
ビジネス現場で使える「忖度」のフレーズ集
会議で使える、相手の意向を汲み取るための魔法のフレーズをいくつか紹介しますね。これさえ覚えておけば、もう凍りつくような会議室とはおさらばです！
1. 相手の意向を確認する時
「I’d like to ensure our approach aligns with your expectations.（貴殿の期待に沿う形で進めたいと考えております。）」
これなら、相手も「自分のことを考えてくれているな」と安心しますよね。
2. 空気を読んで動く時
「I have taken the liberty of adjusting the plan to better suit your current situation.（現状に合わせて、勝手ながらプランを調整させていただきました。）」
「taken the liberty」を使うと、「独断で動く」というニュアンスをポジティブに伝えられます。
まとめ：忖度は「翻訳」ではなく「変換」！
英語は、ただの言語変換ゲームではありません。文化の翻訳です。「忖度」という言葉をそのまま英語にする必要なんてないんです。相手が何を求めているのか、その「行間」を英語でどう表現するか。
僕のように失敗を繰り返して、恥をかいて、それでも少しずつ「スマートな英語」に近づいていきましょう。英語を話すことは、相手の世界を理解すること。そんな風に考えられるようになったら、30代からの英語学習も、少しだけ楽しくなってきませんか？
今日も最後まで読んでくれてありがとうございます！みなさんの英語学習が、少しでも実りあるものになりますように。また次回の記事でお会いしましょう！
