「拝顔」なんて言葉、英語でどう言えばいいの！？
皆さん、こんにちは！30代で英語学習の沼にどっぷり浸かっている、自称・意識高い系ブロガーの僕です（苦笑）。いやあ、日本語って本当に美しいですよね。「拝顔」なんて言葉、手紙やかしこまった挨拶で使うと、なんだかすごく知的な雰囲気が漂うじゃないですか。
ある日のこと、海外の取引先の方とのWeb会議の準備をしていたんです。僕はここぞとばかりに、「今日はあなたのお顔を拝見できて光栄です！」というニュアンスを、最大限に丁寧に伝えようと意気込んでいました。そこで閃いたのが「拝顔」という日本語。これをそのまま英語に直そうとして、自信満々にドヤ顔で……やらかしたんです。
ネイティブを凍りつかせた僕の「拝顔」直訳事件
会議の冒頭、相手の顔が見えた瞬間に僕はこう言いました。「It is a great honor to worship your face!」……はい、今、画面の前の皆さんも「えっ？」って思いましたよね？そうです、僕、「拝顔」を「Worship（崇拝する）」という言葉で直訳してしまったんです（汗）。
画面の向こうのネイティブの担当者、一瞬フリーズしましたからね。モニター越しでも分かるくらい、空気が凍りつく音が聞こえた気がしました。「Worship？え、僕を神様かなにかだと思ってるの？」みたいな困惑の表情が、今でも夢に出てきます（涙）。
後から調べたら、「Worship」は神様に対して使う崇拝の言葉。人に対して「あなたの顔を拝顔（崇拝）します」なんて言ったら、そりゃあ怪しまれますよね。あの時の僕のドヤ顔、今思い出しても穴があったら入りたい……。
「拝顔」という言葉が持つ、日本語特有の奥深さ
「拝顔」という言葉には、単に「顔を見る」以上の意味が含まれていますよね。相手を敬う気持ち、会えたことへの感謝、そして謙虚な姿勢。日本語の挨拶って、本当に奥深いです。でも、残念ながら英語には、この「拝顔」にぴったり当てはまる「一単語」は存在しないんです。
実は以前、「初顔合わせ」を英語でドヤ顔解説したら大撃沈！30代の僕がやらかした黒歴史と、心を通わせる粋な挨拶術という記事でも書いた通り、日本語の微妙なニュアンスを直訳しようとすると、たいていロクなことになりません。僕たちはつい、「日本語のこの一言を、英語でもかっこよく一言で返したい！」と思っちゃうんですが、それが間違いの元なんですよね。
英語で「拝顔」のニュアンスを伝えるには？
じゃあ、結局どう言えばよかったのか。答えは……うん、まあ、シンプルに「お会いできて嬉しい」という気持ちをストレートに伝えるのが一番なんです！
「拝顔の栄」なんて堅苦しい表現を使わなくても、ネイティブはもっとカジュアルに、でも敬意を持って挨拶を交わしています。例えば、こんな表現なら失敗しません。
- It’s a pleasure to see you.（お会いできて光栄です。）
- I’ve been looking forward to meeting you.（お会いできるのを楽しみにしていました。）
- It’s great to finally connect with you.（ようやくお会いできて嬉しいです。）
これだけで十分、相手への敬意は伝わります。「Worship」なんて大げさな単語を使わなくても、誠実なトーンで言えば、相手は確実に「いい人だな」と思ってくれますよ。
失敗から学んだ、スマートな挨拶の極意
僕自身、「初顔」を英語でドヤ顔解説したら大撃沈！30代の僕がやらかした黒歴史と、ネイティブに愛されるスマートな挨拶術を経験して痛感したのは、「英語は直訳ではなく、感情の変換である」ということです。「拝顔」という言葉の裏にある「あなたを尊重しています」という気持ちを、相手の文化に合わせた自然な英語フレーズに変換する。これこそが、本当の意味での「スマートな英語術」なんだと思います。
僕のように、かっこつけて難しい言葉を探す必要なんてないんです。むしろ、変に気取った言葉を使うよりも、少し拙くても「あなたに会えて嬉しい」という笑顔を添えて伝える方が、よっぽど心に響くんですよね。
まとめ：失敗したっていい、それが学びへの近道！
さて、ここまで読んでくださった皆さんに、僕の失敗から学んでほしいのは一つだけ。「失敗を恐れず、でも直訳の罠には気をつけて！」ということです。
英語学習をしていると、どうしても「かっこいい表現」や「知的な単語」を使いたくなりますよね。僕もそうでした。でも、コミュニケーションの本質は「相手と心を通わせること」。言葉選びで迷ったときは、一度深呼吸して「この言葉は、相手にどう聞こえるかな？」と考えてみてください。
もし、また僕みたいにドヤ顔で変な英語を使って大撃沈したとしても、大丈夫！その失敗談は、いつか誰かを笑顔にするための「最高のネタ」になりますから（笑）。これからも一緒に、泥臭く、でも楽しく英語を学んでいきましょうね！
それでは、また次回の記事でお会いしましょう！……あ、今度は「崇拝」なんて言わずに、「It’s great to see you again!」って言いますからね！（笑）
