「社交辞令」って英語でなんて言うの？僕の恥ずかしすぎる大撃沈エピソード
みなさん、こんにちは！30代で絶賛英語修行中のブロガーです。いやぁ、英語って本当に奥が深いですよねぇ。先日、海外のクライアントとランチに行った時のことなんです。相手が「今度、ぜひ我が家に遊びに来てくださいよ！」と言ってくれたんですね。僕は気を利かせて「あ、それって社交辞令ですよね？そんな気遣い不要ですよ！」なんて、ドヤ顔で言っちゃったんです。（汗）
その瞬間、相手の顔がスッと凍りついたのを今でも鮮明に覚えています…。あとから知ったんですが、社交辞令をその場で指摘するなんて、失礼極まりない行為だったんですよね（苦笑）。僕の英語力と空気を読む力のなさが招いた悲劇です。
今日は、そんな僕のような失敗をみなさんがしないように、「社交辞令」の正しい伝え方と、ビジネス英語でのスマートな振る舞いについてお話しします！
そもそも「社交辞令」を直訳しようとするのが間違い？
日本語の「社交辞令」って、相手を不快にさせないためのクッション言葉ですよね。英語で無理やり「Social flattery」とか「Empty words」なんて言うと、ものすごく冷たい響きになってしまうんです。実際、僕が以前「ビジネス文化を英語で説明して大パニック！海外の会議でドヤ顔して大撃沈した僕の黒歴史と、信頼を勝ち取る魔法のフレーズ」を執筆した時にも痛感しましたが、言葉の裏にある「文化」を理解することが何よりも大切なんです。
ネイティブが使う「社交辞令」に近いニュアンスは、実はもっとポジティブな言葉で表現されることが多いんですよ。
相手を立てる魔法のフレーズ
もし誰かからのお誘いに対して、「これって社交辞令かな？」と迷ったときは、あえて言葉の裏を探ろうとせず、相手の好意を素直に受け取るのが一番の「大人の振る舞い」です。まずは、「挨拶」を英語で言いたくて大パニック！ネイティブを凍りつかせた僕の黒歴史と、信頼を勝ち取る魔法のフレーズでも紹介したように、相手への敬意を込めたレスポンスを心がけましょう。
- That’s very kind of you to say.（そう言っていただけて光栄です。）
- I’d love to, but unfortunately I have a busy schedule.（ぜひ行きたいのですが、あいにく多忙でして…。）
これだけで、相手の言葉が社交辞令であってもなくても、スマートに会話を終えることができます。僕のように「それ、社交辞令ですよね？」なんて地雷を踏む必要は全くないんです！（笑）
ビジネス英語で「社交辞令」を使いこなすコツ
ビジネスの現場では、適度な「社交辞令」は潤滑油になります。例えば、会議の冒頭で「It’s a pleasure to meet you」と言うのも一種の社交辞令ですが、これが言えないと冷たい人だと思われてしまいますよね。
僕がおすすめしたいのは、相手を褒める「Compliment」を混ぜることです。嘘をつくのではなく、相手の仕事や姿勢に対して「素晴らしいですね」と一言添える。これができるだけで、あなたのビジネスパーソンとしての評価はグッと上がります。
まとめ：誠実さを忘れないこと
「社交辞令」を英語で何と言うか悩むより、まずは「相手にどう伝われば、心地よい関係が築けるか」を考える。これに尽きると思います。僕も何度も失敗して、ようやくここにたどり着きました。みなさんも、僕の黒歴史を反面教師にして、ぜひスマートなビジネス英語を習得してくださいね！
英語学習は山あり谷ありですが、失敗を笑いに変えていけば、必ず道は開けます！一緒に頑張りましょう！
