「国際ビジネス英語」をマスターしたつもりでいた、あの頃の僕
こんにちは！30代の英語学習に奮闘中のブロガーです。今日も今日とて、英語の海で溺れかけております（笑）。
突然ですが、皆さんは「国際ビジネス英語」という言葉に、どんなイメージを持っていますか？僕ですか？ええ、数年前までは「これを完璧に使いこなせば、世界中のビジネスパーソンと肩を並べられる！かっこいい！」と、それはもう盲信していましたよ。これが地獄の始まりとも知らずに……（遠い目）。
ある日、海外のクライアントとのオンライン会議で、僕はここぞとばかりに学んだばかりの「国際ビジネス英語」を炸裂させました。テキストで覚えたての難しい単語や、やたらと丁寧すぎる言い回しを並べ立て、「どうだ、俺の英語力！」と言わんばかりのドヤ顔で。その結果は……はい、画面の向こう側の空気が明らかに凍りつきました。「……で、結局何が言いたいの？」という沈黙。あの時の気まずさといったら、今思い出しても冷や汗が止まりません（汗）。
なぜ僕の「国際ビジネス英語」は撃沈したのか？
後になってようやく気づいたんです。僕が使っていたのは、いわゆる「教科書の中の英語」であって、実際の現場で求められる「血の通ったコミュニケーション」ではなかったんだと。国際ビジネス英語って、単に難しい単語を知っていることじゃないんですよね。
例えば、僕が以前やらかした「ビジネス力」をドヤ顔で英語にしたら会議が氷河期に…！30代の僕がやらかした黒歴史から学ぶ、信頼を勝ち取るスマートな英語術の時もそうでしたが、相手が求めているのは「英語の正しさ」よりも「文脈の共有」だったんです。僕の英語は、あまりに堅苦しくて、相手との距離を縮めるどころか、壁を作ってしまっていたんですね。
「国際ビジネス英語」の本当の正体
では、国際ビジネス英語とは一体何なのでしょうか？
- シンプルさこそ正義： 難しい単語を使うよりも、中学生レベルの単語を組み合わせて、いかに誤解なく伝えるか。
- マナーより意思疎通： 文法ミスを恐れて黙り込むより、多少のミスがあっても笑顔で意図を伝える姿勢。
- 文化への敬意： 自分の流儀を押し付けるのではなく、相手の文化背景を理解しようとする謙虚さ。
これらを知った時、僕は「今まで何を背伸びしていたんだろう」と肩の力が抜けました。特に「異文化コミュニケーション」をドヤ顔で語ったら会議が氷河期に…！30代の僕がやらかした黒歴史と、信頼を勝ち取るスマートな英語術を経験してからは、自分の英語が相手にどう響いているかを常に気にするようになりました。コミュニケーションとは、「伝える」ことではなく「伝わる」ことなんですよね。
30代からの「スマートな英語」の身につけ方
30代になってからの英語学習は、ただ単に語彙を増やすだけではダメだと思うんです。若手時代のようなガムシャラな暗記だけでは、どうしても「頭でっかち」になってしまう。そうではなくて、失敗しても「おっと、ごめん！もう一回言うね！」と笑い飛ばせるような、余裕のある英語スタイルが求められている気がします。
国際ビジネス英語を学ぶ上で、僕が一番大切にしているのは「相手の目線」です。自分がかっこいいと思うフレーズを並べるのではなく、相手が一番理解しやすい表現を選ぶ。そんな「配慮」こそが、本当の意味での国際ビジネス英語なんだと、今の僕は確信しています。
失敗を恐れない、それが一番の近道
ここまで読んでくださった方の中には、「自分も同じような失敗をして恥ずかしい思いをした…」という方もいらっしゃるかもしれません。でも、大丈夫です。僕なんて、数え切れないほどの失敗を積み重ねて、ようやくここまで来ましたから（苦笑）。
失敗は「恥」ではありません。「次にどう改善するか」という最高のヒントです。国際ビジネスの現場で英語を使うということは、言語だけでなく、お互いのビジネスに対する姿勢をぶつけ合うことでもあります。だからこそ、自分の不完全さを認め、相手と歩み寄る姿勢を見せることが、一番の交渉術になるんです。
さあ、皆さんも僕と一緒に、肩の力を抜いて「スマートな英語」を目指してみませんか？完璧を目指さなくていい。まずは、相手に笑顔で「伝わる」喜びを味わうところから始めていきましょう！それが、国際ビジネス英語をマスターするための最短ルートだと、僕は信じていますよ！
