「英文書」を完璧に書いたつもりが、まさかの…
みなさん、こんにちは！30代の英語学習に奮闘中のブロガーです。いやあ、英語って本当に奥が深いですよね。最近、僕はある重要な英文書の作成を任されて、「よし、これまでの勉強の成果を見せつける時が来た！」と、それはもう鼻息荒くキーボードを叩きまくっていたんです。
「これで完璧！ネイティブも顔負けの格調高いビジネス英文書ができたぞ！」とドヤ顔で上司に提出した瞬間、上司がモニターを見たまま3秒ほどフリーズしたんです。……えっ、何この間（ま）？ 嫌な予感がするぞ……（汗）。
案の定、戻ってきた書類は真っ赤っ赤。僕が自信満々で使った「格調高い表現」は、現代のビジネスシーンではあまり使われない、まるでシェイクスピア時代の古臭い言い回しだったんです。恥ずかしすぎて、その日は会社のデスクの下で体育座りをして過ごしたかったですよ……（苦笑）。そんな僕の黒歴史を糧に、今日は「英文書」をスマートに書きこなすコツを伝授します！
そもそも「英文書」って何がそんなに難しいの？
日本語のビジネス文書って、独特の「お世話になっております」とか「ご査収ください」みたいな定型句がありますよね。あれを英語でもそのまま直訳しようとすると、とんでもないことになります。僕もかつては「「ビジネス力」をドヤ顔で英語にしたら会議が氷河期に…！30代の僕がやらかした黒歴史から学ぶ、信頼を勝ち取るスマートな英語術」という記事でも触れましたが、直訳はビジネスの敵です。
英文書を書くときに大切なのは、格調高さよりも「明確さ（Clarity）」と「簡潔さ（Conciseness）」です。僕の失敗談から言わせてもらうと、背伸びして難しい単語を使えば使うほど、相手は「こいつ、何が言いたいんだ？」と混乱してしまうんです。せっかく書いた英文書が、相手にとっての暗号になってしまったら悲しいですよね。
失敗から学んだ！英文書をスマートにする3つの鉄則
僕が数々の黒歴史を乗り越えて辿り着いた、英文書作成の極意をシェアしますね。これさえ守れば、もうクライアントの前でフリーズされることも……たぶん、ないはずです！（笑）
1. 一文を短くする
英語は日本語と違って、一文が長くなると論理構造が崩れやすいんです。僕も昔は「関係代名詞」を使って、あれもこれもと情報を詰め込みすぎていました。結果、読み返した自分でも「これ、どこで文が終わってるんだ？」となる始末。
2. 受動態よりも能動態
「It is considered that…」みたいな受動態ばかり使っていませんか？ これ、丁寧なつもりでも実は「責任の所在が不明確」という印象を与えがちです。「We decided to…」のように、誰が何をするのかをはっきり書くのが、今のビジネス英語のトレンドです。
3. 専門用語を使いすぎない
これも僕の失敗あるあるです。専門家っぽく見せようとして、難解なビジネス用語を散りばめたら、相手から「もっと分かりやすく説明してほしい」と返信が来て撃沈しました。英文書は、相手に「動いてもらう」ためのツールです。中学生でもわかる言葉で構成するのがベストですよ！
メール術との共通点も多いんです
英文書を書く力は、そのまま日常的なメールにも応用できます。以前書いた「「メール術」をドヤ顔で披露したら相手が沈黙…！30代の僕がやらかした黒歴史と、信頼を勝ち取るスマートな英語メール術」でもお話ししましたが、結局のところ「相手への配慮」が一番大切なんです。
自分がどれだけ頭がいいかを見せつけるのではなく、「相手が次に何をすればいいのか」を明確に示してあげること。これができれば、英文書の質は劇的に上がります。僕もやっと最近、そのことに気づいて、無理に難しい言い回しを使わなくなりました。おかげで、最近は「君の書く英文はシンプルでわかりやすいね」なんて褒められることも増えたんですよ！……まあ、まだまだ修行中ですが（汗）。
まとめ：失敗を恐れず、まずはシンプルに！
英文書を書くのは、最初は誰だって怖いものです。「変な英語だと思われないかな？」とか「失礼じゃないかな？」って考えちゃいますよね。でも、大丈夫です！ネイティブだって、完璧な英語ばかり話しているわけじゃありません。大切なのは「伝わったかどうか」です。
もし失敗しても、それは「次はもっと良い表現を使おう」というステップアップのチャンス。僕の黒歴史の数は、誰にも負けない自信がありますから（笑）。みなさんも、ぜひ恐れずにドンドン英文書を書いてみてくださいね。もし行き詰まったら、また僕のブログに遊びに来てください。一緒に笑いながら、英語力を磨いていきましょう！それでは、また次回の記事でお会いしましょう！
