「起業」を英語で言いたい！僕がやらかした大事件
みなさん、こんにちは！30代で英語学習に奮闘中、そして相変わらず失敗ばかりしているブロガーです。いやあ、ビジネス英語って本当に難しいですよね……。先日、海外の投資家とZoomで話す機会があったんです。「僕、いつか自分で会社を立ち上げたいんですよね！」と意気込んで、まさに『起業』について語ろうとしたその時です。
僕は自信満々に「I want to make a company!」と叫びました。……はい、今、画面の向こうでネイティブの方が苦笑いしたのが見えました（汗）。そう、これ、決して間違いではないんですが、ものすごく子供っぽい表現なんです。「会社を作る」というより「工作で会社のおもちゃを作る」ようなニュアンスで受け取られちゃったんですよね。「お、君は小学生かな？」という冷ややかな視線を浴びて、僕の心は一瞬で氷点下まで下がりました（苦笑）。
起業をスマートに伝える英語フレーズ
その後、猛烈に恥ずかしくなって調べ直しましたよ。英語で「起業する」と言いたいとき、ビジネスシーンではもっと適切な表現があるんです。僕みたいに「Make a company」なんて言っちゃうと、せっかくの熱意も台無し。まずは、これだけは覚えておいてほしい表現をご紹介します！
- Start a business：一番一般的で自然な言い方です。
- Launch a business：これから本格的に事業を立ち上げる、という勢いのある響きがあります。
- Become an entrepreneur：起業家になる、という少しカッコいい響きですね。
ちなみに、以前「外資系って英語でなんて言うの？」会議でドヤ顔して大撃沈した僕の黒歴史を公開します！という記事でも書きましたが、ビジネス用語って「雰囲気」で使っちゃうと本当に痛い目を見ます。僕もその失敗のおかげで、今はちゃんと辞書を引くようになりました……。
商談の席で失敗しないために
無事に「起業」という言葉を使えるようになっても、その後の展開でまたやらかすのが僕という人間です（笑）。例えば、せっかく起業の夢を語ったのに、そのあとの「商談」って英語で何て言う？会議でドヤ顔して大撃沈した僕の黒歴史を公開！で、またもや専門用語を間違えてしまい、結局何が言いたいのか伝わらないという……。
ビジネス英語は、ただ単語を知っているだけでなく、その場の空気に合った適切な言葉を選ぶ「センス」が重要なんだと痛感しています。みなさんも、僕のように「I want to make a company!」なんて言って、商談相手をポカンとさせないように気をつけてくださいね！……まあ、そんな失敗を笑い飛ばしてくれるような寛大なパートナーに出会えるのが一番なんですけどね（遠い目）。
まとめ：失敗は成功の母！
いかがでしたか？「起業」という言葉一つとっても、英語の世界では奥が深いですよね。僕の恥ずかしい失敗談が、みなさんの英語学習の役に立てば幸いです。「Start a business」とスマートに言えるようになれば、あなたのビジネス英語もきっとワンランクアップするはず。一緒に頑張りましょうね！
