「趣向」という言葉、英語で言えますか？僕の黒歴史からスタートです…
みなさん、こんにちは！30代で英語学習に奮闘中のブロガーです。いやぁ、今日も今日とて英語の勉強をしているわけですが、思い出すだけで背筋が凍るような失敗談が僕には山ほどあるんです。英語って、日本語の繊細なニュアンスをそのまま訳そうとすると、途端に迷宮入りしちゃいますよね（汗）。
先日、ある外国人の友人グループと「今回のパーティのテーマ」について話していた時のことです。僕はどうしても「今回のパーティは、ちょっと和風な趣向を凝らしてみたんだよ」と伝えたかったんです。まあ、日本語で言えばなんてことない会話ですよね？でも、この「趣向」という言葉が曲者でした。
「It has a special… shuko?」なんて言ってみたものの、友人の顔が「えっ、何それ？」って感じで完全にフリーズ。頭の中が真っ白になった僕は、さらに冷や汗をかきながら「It’s like… a Japanese style idea?」とか適当に言い繕ってしまって……。結局、その場が妙に気まずい空気になっちゃったんですよね（苦笑）。あれは本当に穴があったら入りたかったなぁ。
「趣向」の正体ってなんだろう？
後から冷静に調べてみると、「趣向」って意外と奥が深い言葉なんですよね。「工夫を凝らした計画」とか「趣（おもむき）のある趣向」とか、単なる「アイデア」とはちょっと違う。そう、そこに「こだわり」や「遊び心」が含まれているのがポイントなんです。
例えば、こんな経験もありました。以前、「俺の流儀だ！」を英語でドヤ顔披露したら大撃沈…！30代の僕がやらかした勘違いと、ネイティブが唸る「こだわり」の伝え方という記事でも書いたんですが、「こだわり」を伝えようとして大失敗したことがあって。実は「趣向」を英語にする時も、この「こだわり」という感覚に近い表現を選ぶのが正解だったんです。
「趣向を凝らす」をそのまま直訳しようとすると、どうしても難解な単語を並べたくなってしまいますが、実際にはもっとシンプルで、相手の心にスッと入るような表現があるんですよね。
「趣向」をネイティブに伝える魔法のフレーズ
では、具体的にどう言えばよかったのか。僕がたどり着いた「これなら通じる！」という表現をいくつか紹介しますね。
1. Taste（好み・趣向）
一番シンプルで、実は一番伝わるのが「taste」です。特に、「洗練された趣向」と言いたい時は「a matter of taste」や「in good taste」という表現が使えます。「The party was in good taste（パーティはセンスのいい趣向でした）」なんて言うと、すごくスマートですよね。
2. Special touch（特別な工夫・趣向）
「趣向を凝らす」というニュアンスを伝えたいなら、「add a special touch」が最高です。「I added a special touch to the party（パーティに特別な趣向を凝らしたんだ）」と言えば、ネイティブも「おっ、それはいいね！」と反応してくれるはず。これを知っていれば、僕みたいにフリーズしなくて済んだのに……！
3. Unique approach（独自の趣向・アプローチ）
ビジネスシーンに近い場面なら、「a unique approach」も使えますね。企画やイベントの「趣向」を説明する時に、「We took a unique approach to this project」と言えば、プロフェッショナルな響きになります。
失敗から学んだ「伝え方のコツ」
英語を話すとき、僕たちはつい「日本語の言葉の定義」に縛られすぎてしまうことがあります。「趣向」＝「〇〇」という一対一の辞書的な訳を探そうとすると、どうしても会話のテンポが悪くなってしまうんですよね。でも、大切なのは「その言葉で何を伝えたいか」という目的です。
僕の失敗談を振り返ると、いつも相手を困らせてしまうのは、難しい単語を使おうとしてドヤ顔をしてしまう時なんです（苦笑）。本当に信頼関係を築くためには、「気遣い」を英語でドヤ顔披露したら相手がフリーズ…！30代の僕がやらかした黒歴史と、信頼を勝ち取るスマートな英語術でお話ししたように、相手への敬意と、分かりやすい言葉選びが何よりも大事なんですよね。
最後に：失敗しても笑い飛ばそう！
英語学習って、本当に山あり谷ありですよね。今日紹介した「趣向」という言葉ひとつとっても、失敗して恥をかいた分だけ、次は絶対に忘れないもの。僕もいまだに「あんなこと言わなきゃよかった！」と布団の中で叫びたくなる夜はありますが、それも成長の証（と信じたい！）です。
みなさんも、もし「趣向」を英語で言いたくなったら、まずは「Special touch」や「Taste」を試してみてください。もし失敗しても大丈夫。笑い飛ばして、また次の一歩を踏み出しましょう。僕も一緒に頑張ります！
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。また次回の記事でお会いしましょう！
