こんにちは！30代で英語学習に絶賛奮闘中の、しがない日本人ブロガーです（汗）。
いやぁ、英語って本当に奥が深いですよねぇ。机の上でいくら単語を暗記しても、いざ外国の方を目の前にすると、頭の中が真っ白になって変な汗が噴き出してきませんか？（苦笑）
何を隠そう、この前なんて会社に海外からのクライアントがやってきまして。気合を入れて「お出迎え」しようとした結果、盛大にやらかしてしまったんです……。
今回は、そんな私の恥ずかしい失敗談とともに、ネイティブが思わず笑顔になるような「お出迎え」の英語表現をたっぷりご紹介しちゃいます！
海外の来客をお出迎え！ドヤ顔で言い放った私の大失敗談
その日は、我が社にアメリカの本社から重要人物がやってくるという一大イベントでした。普段はデスクの隅でひっそり息を潜めて生きている私ですが、なぜかその日に限って上司から「おい、英語ができるお前が玄関で一番最初にお出迎えしてくれ！」と大抜擢されてしまったんです。
（……いや、待て待て、私の英語力なんて[ビジネス英語] 「転職活動」を英語で言えますか？外資系企業の面接で大パニックを起こした私の大失敗談の面接でしどろもどろになったレベルだぞ！？と冷や汗ダラダラでしたが、断れるはずもなく……。）
「よし、ここは日本の『おもてなし』の心を見せつけてやるぜ！」と意気込み、エントランスで待ち構えていた私。
ついにガラスの向こうから大柄な外国人が歩いてきました。「キターーーッ！」と心の中で叫びながら、私は満面の笑みで駆け寄り、こう言い放ちました。
「Hello! I came to pick up you!（ハロー！アイ・ケム・トゥ・ピック・アップ・ユー！）」
……。ん？みなさん、いま私の英語のどこがおかしいか気づきましたか？（汗）
外国人を「Pick up」してどうする！？
その瞬間、目の前にいた外国人クライアントの表情が、フリーズしたようにピタッと止まりました。
そして、数秒の沈黙のあと、めちゃくちゃ怪訝そうな顔でこう聞き返されたんです。
「Pick up? Are you going to drive me somewhere?（ピックアップ？私をどこかに車で乗せていくつもりかい？）」
そうです！「pick up」という表現、日本語の「お迎えにあがりました」のノリで使ってしまったのですが、英語の「pick up」は、主に「（車や歩いて）人や物を途中で拾う・迎えに行く」という意味合いが強いんです。空港に迎えに行くときなどは使えますが、会社のロビーで待ち構えていて「お出迎えしました！」というニュアンスで使うと、「え、僕タンボの真ん中にでも置き去りにされてた？今からどこかに連れ去られるの？」と相手を激しく混乱させてしまうんですよね……（大号泣）。
もうね、穴があったら一瞬で飛び込んでモグラになりたい気分でしたよ。恥ずかしすぎて顔から火が出るかと思いました（苦笑）。
「お出迎え」は英語で何と言うのが正解なの？
「じゃあ、オフィスのロビーとかで『よくぞお越しくださいました！』ってお出迎えしたいときは、なんて言えばいいんだよ！」って思いますよねぇ。
答えは…うん、まあ、色々な言い方があるんですが、一番シンプルでネイティブがよく使う定番フレーズがあるんです！
それがこちら。
「Welcome!」 または 「Welcome to [会社名など]!」
「えっ、それだけ？」って拍子抜けしました？そうなんです。日本語の「お出迎えの挨拶」って「ようこそお越しくださいました」と少し仰々しいですが、英語圏ではもっとシンプルに「歓迎の気持ち」を伝えるのが一番自然なんですよね。
他にも、もう少し丁寧にお出迎えの気持ちを伝えたいときのフレーズをいくつかご紹介しちゃいますね！
1. We are glad you could make it.（お越しいただき嬉しいです。）
直訳すると「あなたが来ることができて私たちは嬉しいです」という意味になります。わざわざ遠いところから足を運んでくれた相手に対して、「来てくれて本当に嬉しいですよ！」という温かい気持ちがしっかり伝わる、お出迎えにぴったりの大人のフレーズです。
2. It’s great to see you in person.（直接お会いできて嬉しいです。）
メールやオンライン会議（Zoomなど）では何度もやり取りしていたけれど、リアルに対面するのは初めて！というお出迎えのシチュエーションで抜群の効果を発揮します。「やっと会えたね！」という喜びがグッと伝わるので、私もこの失敗以降、このフレーズを呪文のようにブツブツ練習しました（笑）。
3. Thank you for coming today.（本日お越しいただきありがとうございます。）
これはもうビジネスでもプライベートでも使える万能選手ですね！笑顔でハキハキと言いながら差し出すだけで、ちゃんとした「お出迎え」の雰囲気が一気に醸し出せます。
失敗から学んだ！自然なお出迎えのコツ
英語での「お出迎え」において一番大切なのは、完璧な文法をドヤ顔で披露することじゃありませんでした。
あの日の失敗で、私は痛感したんです。外国人のクライアントが一番見ていたのは、私の流暢さではなく、「あなたを歓迎していますよ！」という満面の笑みとオープンなボディランゲージだったんだなぁと。
変に「Pick up」なんて難しい（というか使い方を間違った）単語を使おうとせず、「Welcome!」と笑顔で手を広げるだけで、相手はホッとした表情を浮かべてくれます。あのときの冷え切った空気も、最終的には私のマヌケな笑顔（と冷や汗）のおかげで……いや、おかげではありませんが、なんとか和らいで商談もうまくいきました（ホッ）。
まとめ：お出迎えはシンプル＆笑顔でいこう！
今回は、「お出迎え」をテーマに、私の盛大なやらかしエピソードと、ネイティブにしっかり伝わる自然な英語表現をご紹介してきました。
- 「お迎え」のつもりで「Pick up」と言うと、拉致やドライブの迎えに聞こえて相手がビビる（実体験）
- 基本はシンプルに「Welcome!」や「Welcome to our office!」でOK！
- 「We are glad you could make it.」などを使うと、より温かいお出迎えになる
- なにより大切なのは、文法の間違いを恐れない「満面の笑み」！
英語の失敗なんて、生きていれば日常茶飯事です！あなたも海外からの来客をお出迎えする機会があったら、私の失敗を思い出して、ぜひ堂々と笑顔で「Welcome!」と言ってみてくださいね。
それでは、また次回の英語奮闘記でお会いしましょう〜！
