英作文、気合を入れすぎて自爆した話
みなさん、こんにちは！30代から英語学習にどっぷりハマっている、自称・意識高い系英語学習者の僕です。いやぁ、英語って本当に難しいですよねぇ。特に「英作文」！これ、学生時代は得意だったはずなのに、いざ大人になってネイティブを目の前にすると、頭の中が真っ白になる現象、あれは何なんでしょうか？（苦笑）
実は数年前、海外のクライアントとのチャットで、どうしても自分の考えを完璧に伝えようと、辞書と参考書を片手に数時間かけて「渾身の英作文」を作り上げたことがあったんです。「これなら絶対に完璧だ！」とドヤ顔で送信した結果……返ってきた返信は、なんと「……で、何が言いたいの？」という冷ややかな一言（汗）。あの時の絶望感といったら、もう……。僕が苦労してひねり出した複雑な文法も、難しい単語の羅列も、ネイティブからすれば「回りくどくて結局意味不明な文章」だったんですよね。
そんな僕が、数々の恥ずかしい失敗を乗り越えて気づいた、「英作文」を攻略するためのコツを今日は皆さんにこっそりシェアしたいと思います！
「英作文」の落とし穴：日本語をそのまま訳そうとしていませんか？
僕たちが英作文で一番やってしまいがちな失敗、それは「日本語の文章を、単語を置き換えて英語にする」という作業です。これ、いわゆる「直訳」ってやつですね。でも、日本語と英語って根本的に脳の使い方が違うんです。
例えば、何かを説明しようとして、長ったらしい日本語の文章をそのまま英語に直そうとしていませんか？以前の僕は、まさにそれでした。「言いたいことが言えない！」英語でドヤ顔したら外国人がポカン…30代の僕がやらかした勘違いと、気持ちを伝えるスマートな英語術でも書きましたが、完璧を目指せば目指すほど、ネイティブとの距離は遠ざかってしまうんです。
英作文のコツは、「主語＋動詞」を短くポンと置くこと。これだけです。本当にこれだけなんです。複雑な文章は、無理に一つにまとめようとせず、短い文章をいくつか繋げる感覚で書いてみてください。
失敗から学ぶ！「伝わる」英作文の組み立て方
じゃあ、具体的にどうすればいいのか？僕が実践している「英作文の型」をご紹介します。
- Step 1: 結論を先に持ってくる
- Step 2: 理由は短く、2つまでにする
- Step 3: 中学英語レベルの単語で言い換える
「え、そんな簡単でいいの？」って思いました？そう、いいんです！（笑）
例えば、誰かに道を教えるとき、僕なんかは張り切って「もしあなたがそこの交差点を左に曲がって、それから右に……」なんて難しい接続詞を詰め込んで失敗したことがあります。「道迷い」を英語でドヤ顔解説したら地図が逆さまに！？30代の僕がやらかした勘違いと、旅がもっと楽しくなるスマートな英語術の記事でもお伝えした通り、大事なのは「相手に伝わること」であって、「綺麗な文章を書くこと」ではないんですよね。道案内なら「Turn left at the corner. Then go straight.」で十分伝わるんです。
英作文を「恥」だと思わないこと
英作文で一番の敵は、「間違えたら恥ずかしい」というプライドです。僕も30代になってから、変なプライドが邪魔をして、自分の考えを英語で書くのが怖くなった時期がありました。でも、ネイティブの友人曰く、「君がどんな文法ミスをしても、僕らは意味を汲み取ろうとしてるよ」とのこと。それを聞いたとき、なんだか肩の荷が下りた気がしました。
もし英作文が苦手なら、まずは「3単語」だけで文章を作ってみてください。それだけで、あなたの英語は劇的に「伝わる」ものに変わります。完璧主義は一旦ゴミ箱に捨てて、まずは「自分を表現する」ことを楽しんでみませんか？
まとめ：英作文は「パズル」じゃなくて「会話」
英作文って、机の上でパズルを組み立てるような作業じゃないんです。相手の顔を見て、その場の空気を感じながら、自分の言葉を届ける「会話」そのものなんですよね。だからこそ、教科書通りの英作文よりも、少し崩れていても「あなたの気持ち」が乗っている文章の方が、相手の心には刺さります。
僕もまだまだ勉強中ですが、これからも失敗を恐れず、恥をかきながら、もっともっと英語を楽しんでいこうと思います！みなさんも一緒に、気楽に英作文、始めてみませんか？
もし「どうしても文章が思いつかない！」という時は、ぜひ過去の記事も参考にしてみてくださいね。それでは、また次回のブログでお会いしましょう！
