「ビジネス慣習」という言葉、英語でどう言いますか？
みなさん、こんにちは！30代の英語学習に奮闘中のブロガーです。いやぁ、英語って本当に難しいですよねぇ……。今日も今日とて、過去の自分の「やらかし」を思い出しては、布団の中でジタバタしています（苦笑）。
さて、皆さんは「ビジネス慣習」という言葉、英語で何と言うかパッと浮かびますか？実は僕、この言葉をドヤ顔で使って、会議室を氷河期のように凍りつかせた経験があるんです。今思い出しても冷や汗が止まりません（汗）。
ある日の国際会議でのこと。「日本のビジネス慣習ではこうなんです」とカッコつけて言おうとした僕は、辞書で調べた「Business custom」を自信満々に連呼しました。すると、相手のネイティブの顔がみるみる曇っていったんです。あれ、僕、なんか変なこと言ったかな？（焦）
「Business custom」が招いた悲劇
結論から言うと、「Business custom」は間違いではないんです。でも、文脈によっては「単なる個別の慣習」というよりも「奇妙なこだわり」や「古臭い決まり」のように響いてしまうことがあるんですよね……。特に「日本のビジネス慣習」と一括りにすると、相手には「え、それって非合理的なルールってこと？」とネガティブに受け取られがちなんです。
その時、僕がやらかした失敗は、単に単語を置き換えただけで、相手の文化や背景を全く考慮していなかったこと。英語学習者あるあるの「直訳の罠」にどっぷり浸かっていたわけです。他にも、僕が「ビジネス英語」 「メール英文」をドヤ顔で送ったら会議が氷河期に…！30代の僕がやらかした勘違いと、信頼を勝ち取るスマートなビジネス英語術で痛感したように、英語は「何を言うか」と同じくらい「どう伝わるか」が命なんですよね。
ビジネスの現場で恥をかかないための「言い換え術」
では、どう言えばよかったのか？「ビジネス慣習」という言葉を使いたい場面って、たいてい「こういう背景があって、こういうルールになっているんです」という説明ですよね。それなら、以下のような表現がスマートです。
- Business practice: 「慣習」というより「やり方・実務」というニュアンスで、よりプロフェッショナルに聞こえます。
- Standard procedure: 「標準的な手順」という意味で、理にかなったルールであることを強調できます。
- Cultural context: 「文化的な背景」として説明することで、相手に納得してもらいやすくなります。
例えば、「In Japanese business practice, we usually…（日本のビジネス慣習では、通常…）」と言うだけで、グッと洗練された印象になりますよね。これなら相手も「ああ、なるほどね」とスムーズに受け入れてくれます。
即興で説明する力が試される
とはいえ、会議の場では準備していたフレーズが使えないこともありますよね。僕も過去に「ビジネス英語」 「即興英会話」でドヤ顔したら会議が氷河期に…！30代の僕がやらかした黒歴史と、信頼を勝ち取るスマートな英語術で大撃沈しました。その時の教訓は、「難しい単語を使おうとせず、シンプルに説明する」ことでした。
「ビジネス慣習」を説明するなら、「It’s common for us to do this because…（こうするのは私たちにとって普通のことなんです、なぜなら…）」と理由を付け加えるだけで十分なんです。無理に「custom」という言葉にこだわって、変な空気を作る必要なんて、全くなかったんですよ……（涙）。
まとめ：失敗は成功の母！
英語学習において、失敗は避けて通れません。むしろ、僕のように恥ずかしい思いをすればするほど、そのフレーズは記憶に定着します！「ビジネス慣習」という言葉に悩んでいる方、まずは「Business practice」から使い始めてみませんか？
もしまた会議で凍りつきそうになったら、僕のこの失敗談を思い出して笑ってください。英語はコミュニケーションのツールです。完璧を目指すよりも、相手との距離を縮めることを大切にしていきましょう！それでは、次回の記事でお会いしましょう！
