歌舞伎を英語で説明しようとして、またやらかしました…
皆さん、こんにちは！30代で英語学習に四苦八苦している、おっちょこちょいなブロガーです。いやあ、またやっちゃいましたよ。（苦笑）
先日、日本に遊びに来ていた海外の友人を歌舞伎座に連れて行ったんです。「日本の伝統文化をカッコよく解説して、デキる日本人を見せつけてやるぞ！」なんて意気込んでいたのが運の尽きでした。
友人から「Kabuki is like a Broadway musical, right?（歌舞伎ってブロードウェイミュージカルみたいなもの？）」と聞かれ、僕はここぞとばかりに「No! It’s… uh, traditional Japanese performance art with, you know, crazy makeup and men playing women!」と、身振り手振りで必死に説明したんです。でも、結局「What? So men are… pretending to be girls? That sounds like a comedy show!」と爆笑されてしまいました。（汗）
あーあ、あんなにドヤ顔で説明したのに！「作法」を説明しようとして大事故になった時もそうでしたが、日本文化を英語で説明するのって、本当に奥が深くて難しいですよねぇ。
歌舞伎を英語で説明する時の「正解」とは？
さて、僕が撃沈した歌舞伎の説明ですが、正しい英語表現を調べてみると意外とシンプルなんです。ポイントは「伝統的な」「演劇」「様式化された」という要素を組み合わせることです。
例えば、こんな風に言ってみるのはどうでしょう？
- Kabuki is a traditional form of Japanese theater known for its elaborate costumes, stylized performances, and unique makeup.（歌舞伎は、豪華な衣装、様式化された演技、独特な化粧で知られる日本の伝統的な演劇です。）
これなら、相手も「お、ちゃんと文化として理解しているんだな」と思ってくれるはず！僕みたいに「Men playing women!」なんて強調して、相手を困惑させることはありません。（笑）
日本文化を語る時の「落とし穴」にご注意を！
歌舞伎に限らず、日本文化を説明する時って、ついつい力が入っちゃいますよね。でも、その情熱が空回りすると、以前「作法」を英語で言える？海外の友人に日本文化を説明しようとして大事故になった僕の黒歴史で書いたような、恥ずかしい勘違いを連発してしまいます。
特に、日本の衣食住に関する言葉は要注意です。「着物」って英語でなんて言う？海外の友人にドヤ顔で説明して大爆笑された僕の黒歴史でもご紹介した通り、言葉をそのまま訳すだけでなく、「それがどんなものなのか」という背景を伝えるのがコツなんですよね。
まとめ：失敗しても、それが最高のネタになる！
いかがでしたか？歌舞伎を英語で伝えるのは確かにハードルが高いですが、間違えても大丈夫！笑い話に昇華してしまえば、それもまたコミュニケーションの一部です。（僕の黒歴史なんて、もう数え切れないほどありますから…！）
皆さんも、次に海外の方に歌舞伎を説明する時は、ぜひ「Traditional Japanese theater」というフレーズを忘れずに使ってみてくださいね！僕も次はもう少しスマートに説明できるよう、こっそり練習しておきます。（苦笑）
