「ネトウヨ」って英語でどう言うの？僕がやらかした「最大級の誤解」
こんにちは！30代から必死に英語を学んでいる、自称「失敗のデパート」こと僕です（苦笑）。いやー、英語学習って本当に奥が深いですよね。単語帳を丸暗記すればなんとかなると思っていたあの頃の自分に、全力で「考え直せ！」と言ってやりたいです（汗）。
さて、皆さんは外国人の友人に「日本には『ネトウヨ』っていう言葉があるらしいけど、それってどういう意味？」なんて聞かれたこと、ありませんか？……え？ない？ですよねぇ。普通はそんな質問、なかなか飛んできませんよね。でも、僕はやっちゃったんです。しかも、よりによって職場のランチタイムという、一番「空気を読んでほしい」場面で。
「おお、いい質問だね！」なんてドヤ顔で返しちゃったのが運の尽き。僕はその言葉を直訳しようとして、さらに自分なりの勝手な解釈を付け加えて説明しちゃいました。結果、目の前にいたネイティブの同僚はみるみるうちに顔を引きつらせ、ランチの会話が「あ、いや、今日のパスタは美味しいですね…」という、極めて気まずい沈黙へと向かってしまったのです（泣）。
今回は、そんな僕の黒歴史を糧に、「ネトウヨ」という言葉をどう英語で伝えるべきか、あるいはそもそも伝えるべきなのか？という部分を、僕の失敗談と共に深掘りしていきますね。
そもそも「ネトウヨ」を直訳するとどうなる？
僕が当時やってしまったのは、単純な直訳でした。「Net」＋「Right-wing」だから「Internet right-winger」でしょ？なんて、自分の中では天才的な閃きだと思っていました。でも、これが完全に裏目に出たんです。
英語圏において「Right-wing（右翼）」という言葉は、政治的な文脈で使われると非常に重い意味を持ちます。もちろん、日本的な文脈でのネット上の右派的な発言をしている人を指すつもりでしたが、ネイティブにとっては「過激な政治信条を持つ人」「排外主義的な人」という、かなり強いネガティブな響きで伝わってしまうんですね。そこに「Internet」を付けたところで、何の説明にもなっていなかったわけです。
似たような失敗で、僕は以前、「草生える」を英語でドヤ顔解説したら外国人がポカン…30代の僕がやらかした勘違いと、ネイティブに刺さる『爆笑英語』の使いこなし術でも似たような大事故を起こしました。ネットスラングをそのまま英語の語彙に当てはめようとすると、文脈を無視した「意味不明な単語」になってしまうんですよね。
「ネトウヨ」を説明するなら、こう言い換えろ！
じゃあ、どう説明すればよかったのか。正解は、「直訳を避けて、現象を説明する」ことです。
例えば、こんな表現がスマートです：
- People who express extreme nationalistic views online.（ネット上で極端な国家主義的意見を述べる人々）
- Internet users who are known for their right-leaning political comments.（右寄りの政治的コメントで知られるネットユーザー）
ポイントは、「ネトウヨ」という一つの名詞に押し込めようとしないこと。説明文として伝えることで、相手も「ああ、なるほどね」と納得してくれます。僕みたいに無理やり一つの単語で定義しようとすると、誤解の元になるんです。
ちなみに、以前「イキり」を英語でドヤ顔解説したら外国人がポカン…30代の僕がやらかした勘違いと、ネイティブに刺さる『カッコつけ』表現術を書いた時にも痛感しましたが、日本のネット文化を英語で説明するのは「翻訳」ではなく「解説」の技術が必要なんです。
なぜ「ネトウヨ」という言葉を説明するのが難しいのか
「ネトウヨ」という言葉には、単なる政治的スタンスだけでなく、日本の独特なネット文化や掲示板文化の歴史が絡み合っていますよね。これを一言で英語にするのは、正直言って不可能です。
もし皆さんが海外の人と話す時、この手の話題が出たら、まずは「It’s a very specific Japanese internet slang.（これは日本独特のネットスラングなんだ）」と前置きをしましょう。そして、「日本のネット掲示板などで使われる言葉で、少し皮肉や批判的なニュアンスが含まれているんだよ」と、文化的な背景を少し付け加えるのが大人の余裕というものです。
僕のように、何も考えずに「It means…」で始めてしまうと、会話が凍りつくこと間違いなしです（苦笑）。
まとめ：失敗から学ぶ「言葉の伝え方」
英語学習をしていると、つい「この言葉は英語でなんて言うんだろう？」と辞書的な答えを探してしまいがちですよね。でも、特に「ネトウヨ」のような文化依存度の高いスラングは、言葉の裏側にある「文脈」をどう相手の土俵に持っていくかが勝負です。
僕の失敗談が、皆さんの英会話の「地雷回避」に役立てば幸いです。これからも僕は、恥をかきながら、でもめげずに英語を学び続けます！皆さんも、もし変な単語をドヤ顔で使ってしまったら、その時は笑い話にしてしまいましょう。そうすれば、それは「失敗」ではなく「経験」に変わりますからね！
ではでは、次回の「やらかし日記」もどうぞお楽しみに！英語学習、一緒に頑張っていきましょうねぇ！
