海外旅行で「案内所」がどこにあるか聞けない…！30代の僕が味わった地獄
こんにちは！30代になってからというもの、「英語くらいスマートに話せるようになりたい！」と一念発起し、日々奮闘している僕です。でもね、現実はそんなに甘くない。先日も海外へ一人旅に出かけたんですが、見事に空港で大迷子になっちゃいました（苦笑）。
空港の広大なロビーで右往左往していた僕は、藁にもすがる思いで近くの駅員さんに話しかけようとしたんです。そこで口から出たのが、自信満々の「Excuse me, where is the Guide Office?」。……はい、案の定、駅員さんは「はて？」という顔をしてフリーズしてしまいました。僕の必死のジェスチャーも虚しく、その場はなんとも言えない気まずい空気に。いやぁ、あの時の冷や汗は一生忘れませんね（汗）。
「案内所」って英語でなんて言うの？僕の勘違いの正体
さて、僕がなぜあんなに恥ずかしい思いをしたのか。答えは…うん、まあ、単語のチョイスが微妙にズレていたんですよね。日本人の感覚だと「案内所」＝「Guide Office」となりがちなんですが、ネイティブにとってそれは「ガイドさんが待機しているオフィス」という、ちょっと限定的な場所を指すことが多いんです。
僕が聞きたかったのは、観光客向けの「インフォメーションセンター」ですよね。でも、パニックになると人間って本当に簡単な単語すら出てこなくなるものなんです。例えば、以前「乗り継ぎ」を英語でドヤ顔解説したら空港で大迷子！？30代の僕がやらかした勘違いと、スマートに旅を楽しむ魔法の英語術でも書きましたが、専門用語をドヤ顔で使おうとすると、大抵ろくなことにならないんです（泣）。
これだけ覚えれば大丈夫！案内所を聞く魔法のフレーズ
じゃあ、どう言えばよかったのか。正解はシンプルです！
- Tourist Information Center（観光案内所）
- Information Desk（インフォメーションデスク）
これだけでOKなんです。僕のように背伸びして「Guide Office」なんて言わなくても、最初からこう言えばよかったんですよね。「Excuse me, where is the Tourist Information Center?」と聞けば、どんな駅員さんも優しく指をさしてくれるはずです。
ちなみに、旅先では「旅程」を英語でドヤ顔解説したら空港で大パニック！？30代の僕がやらかした勘違いと、スマートに旅を楽しむ魔法の英語術でもお伝えしたように、自分の状況を正確に伝えることが重要です。案内所にたどり着いた後は、「I am lost. Could you help me?」と一言添えるだけで、向こうも「おっ、困ってるんだな」と察してくれますよ！
なぜ僕たちは「案内所」をうまく言えないのか？
30代の英語学習者あるあるなんですが、僕たちはどうしても「漢字の直訳」に頼ってしまう癖があるんです。「案内」＝「Guide」、「所」＝「Place/Office」。この方程式が頭の中にこびりついている。でも、英語は「その場所が何をする場所か」という機能で名前が決まることが多いんですよね。
「観光客のための場所」だから「Tourist Information」。この感覚を養うことが、脱・カタカナ英語への第一歩なんです。僕も最初は「そんなの難しすぎるよ！」と思っていましたが、結局は現地で失敗して恥をかくのが一番の特効薬でした（笑）。
旅先でパニくらないための「大人の余裕」術
僕が最近心がけているのは、「完璧を目指さない」ということです。案内所を探すときも、もし「Tourist Information Center」という長い単語が出てこなかったら、「Where is the information?」だけでも十分通じます。
焦って難しい単語をひねり出そうとすると、顔が引きつって余計に不審者に見えてしまいますからね。深呼吸して、ゆっくり、大きな声で。これが、僕が数々の失敗から学んだ、唯一にして最大の「スマートな英語術」です。
まとめ：失敗を恐れず、案内所でスマートに聞こう！
いかがでしたか？「案内所」という単純な単語一つでも、僕のように盛大にやらかすことはあります。でも、失敗した数だけ英語は身につく！そう信じて、僕は今日も懲りずに英語学習を続けています。
次に海外に行くときは、ドヤ顔で「Excuse me! Where is the Tourist Information Center?」と聞いて、駅員さんに「Cool!」と言わせてやるつもりです（笑）。皆さんもぜひ、僕の二の舞にならないよう、この記事のフレーズを覚えて旅を楽しんでくださいね！それでは、また次回の失敗談でお会いしましょう！
