「仮説」って英語でなんて言うの？ドヤ顔の代償は大きかった…
みなさん、こんにちは！英語学習に日々奮闘している、30代のしがないブロガーです（苦笑）。いやぁ、今日も今日とて英語の勉強をしているわけですが、思い出すだけで胃がキリキリするような「黒歴史」って、みなさんにもありますよね？僕の場合、ビジネス英語の現場でその「黒歴史」を大量生産してきちゃいました。
あれは数年前のこと。海外のクライアントとの会議で、調子に乗っていた僕が「このプロジェクトの方向性について、仮説を立ててきました！」と言おうとしたんです。僕の頭の中には、辞書で引いたばかりのインテリジェンスな単語がキラリ。ここぞとばかりに、「I have a hypothesis for this project!」とドヤ顔で言い放ちました。
……はい、その瞬間、会議室の空気がピタリと止まりました。まるで冷蔵庫の中に閉じ込められたような、あの冷ややかな沈黙。後から知ったんですが、ビジネスの現場で「hypothesis」って、かなり学術的というか、堅苦しい響きがあるんですよね。しかも、その後の論理展開がボロボロだったもんだから、余計に「こいつ、専門用語を使えば頭良さそうに見えると思ってるのか？」という冷ややかな視線が痛いこと！（汗）
そんな失敗を経て、僕は痛感しました。「正しい単語を知っていること」と「スマートに伝えること」は、全くの別物なんだと。
「仮説」を伝えるとき、英語ではどう表現するのが正解？
さて、じゃあ「仮説」って何と言えばよかったのか。答えは……うん、まあ、通じることもあります！でも、ビジネスの現場では、もっと自然で、相手を説得しやすいフレーズがあるんです。
まず、「仮説」という名詞をそのまま使おうとせず、動詞や他の表現に置き換えるのがコツ。例えば、こんな感じです。
- I have a theory that…（～という説を持っている＝仮説を立てている）
- My initial thought is that…（最初の考えとしては～＝仮説として）
- I’m working under the assumption that…（～という前提で動いています＝仮説に基づいて）
「hypothesis」という単語は、確かに科学論文や非常に論理的なプレゼンでは正解です。でも、日常的なビジネスの打ち合わせで使うと、ちょっと「気取りすぎ」に見えちゃうんですよね。僕みたいに、「英語ができる感」を出そうとして空回りする典型パターンです（苦笑）。
ビジネス英語で信頼を失わないための「論理構築」
僕の黒歴史を深掘りすると、単に「仮説」という単語選びがまずかっただけじゃないんです。問題は、その後に続く「論理構築」がグダグダだったこと。仮説を提示するなら、それが「なぜそうなのか」という根拠とセットじゃないと、相手は納得してくれませんよね。
実は、このあたりの失敗については、以前の記事でも詳しく触れています。
「論理構築」でドヤ顔したら会議が凍りついた…！僕がビジネス英語で大炎上した黒歴史と、最短で信頼を勝ち取る思考術
この記事を読み返すと、当時の僕がいかに「形から入って中身が空っぽ」だったかがよく分かります。仮説を立てるのは、あくまで議論を前に進めるためのツール。それを「自分の賢さを見せるツール」と勘違いしていたのが、最大の間違いだったんですよね。本当に、恥ずかしい限りです……。
失敗しても大丈夫！「仮説」を使ったスマートなフレーズ術
では、具体的にどうやって仮説を提示すればいいのか。私が今の職場で使っている、失敗しにくいフレーズをいくつか紹介します。
1. 「とりあえずの考え」を伝える場合
「I’d like to propose a working hypothesis.」
「working hypothesis」という表現なら、まだ確定ではないけれど、作業を進める上での仮説、というニュアンスが伝わります。これなら、相手も「じゃあ、それを検証していこうか」と建設的な反応を返してくれやすいんです。
2. 「前提として」伝える場合
「Let’s assume that X is true for a moment.」
「仮にXが正しいとしたら」という言い方ですね。これもビジネスでは非常に便利。「仮説」という重苦しい言葉を使わなくても、同じ意味をスマートに伝えられます。
3. 「確認」として伝える場合
「Is it fair to say that…?」
「～と言っても過言ではないでしょうか？」というフレーズ。相手の同意を得ながら仮説を組み立てていくので、会議が凍りつくリスクが激減します。
最後に：僕の失敗はみなさんの糧になる！
いかがでしたでしょうか？「仮説」というたった一言でも、使い方一つで相手に与える印象はガラリと変わります。僕のように、ドヤ顔で専門用語を振り回して、会議室を氷河期に変えてしまうような悲劇（！）は、ぜひ避けていただきたい……。
英語学習って、失敗の連続ですよね。でも、その失敗した数だけ、僕たちは「より良い表現」に近づいているんだと信じています。もしあなたが、会議で沈黙を招いてしまったとしても、それは成長の証です。僕の黒歴史を笑い飛ばして、ぜひ明日からのビジネス英語に活かしてくださいね！
また何か、僕の恥ずかしい失敗談から学べる英語のコツがあれば、どんどんシェアしていきます。みなさんの成功を、心から応援していますよ！（汗）
