「暗黙の了解」…その一言が、僕のキャリアを凍りつかせた
みなさん、こんにちは！30代の英語学習に奮闘中のブロガーです。今日も今日とて、英語の海で溺れかけております（笑）。いやね、本当に英語って奥が深いというか、僕の脳内変換がポンコツすぎるのか……。先日、海外のクライアントとのオンライン会議で、またもや大事故を起こしてしまいました。
その日は、プロジェクトの進め方について議論していたんです。メンバー間である程度の「阿吽の呼吸」が必要な場面でした。そこで、僕の中の「デキるビジネスマン（自称）」が顔を出してしまったんです。「ここは英語でスマートに、『暗黙の了解』という言葉をキメてやろう！」なんて思っちゃったんですね（汗）。
僕は自信満々に、“It’s an implied understanding!” とドヤ顔で発言しました。……その瞬間、画面の向こうの相手の顔が、まるで時が止まったかのように静止したんです。え、何？僕、かっこいいこと言ったよね？と思ったのも束の間、沈黙が会議室を支配しました。あの時の冷や汗、今思い出しても背中がゾクゾクします（苦笑）。
なぜ「暗黙」の英語表現で失敗したのか？
後から調べてわかったのですが、僕が使った “implied understanding” という表現、間違いではないんですが、ビジネスの現場で「暗黙の了解」という文脈で使うには、ちょっとだけニュアンスが重いというか、堅苦しいというか……。相手には「それって、何か隠された意図があるの？」というような、少し疑心暗鬼な響きで伝わってしまったようなんです。
日本文化の「暗黙の了解」って、なんとなく「言わなくてもわかってくれるよね」という信頼ベースの甘えがあるじゃないですか。でも、欧米のビジネスシーンでは、言葉にしないことは「存在しないこと」とイコール。だからこそ、不用意に「暗黙」という言葉を使うと、かえって不信感を買ってしまうことがあるんですよね。
実は僕、以前にも似たような経験があるんです。「交渉英単語」をドヤ顔で使ったら会議が氷河期に…！30代の僕がやらかした黒歴史と、信頼を勝ち取るスマートな交渉術という記事でも書いたんですが、かっこいい単語を並べればいいってもんじゃないんですよ。言葉は、相手との橋渡しをするための道具。それを、自分のプライドを満足させるための武器にしちゃっていたんですね。
「暗黙」を正しく伝える魔法のフレーズ
では、あの時僕は何と言うべきだったのか？ 答えは……うん、まあ、通じることもあります！ でも、もっとスマートな言い回しがあるんです。
例えば、「それは言わなくてもわかっているよね」と言いたい場合、こんな表現がおすすめです。
- It goes without saying.（言うまでもないことです）
- It’s an unwritten rule.（不文律ですね）
- We all understand the implicit expectation.（私たちは皆、暗黙の期待を理解しています）
ポイントは「暗黙」をそのまま名詞化してぶつけるのではなく、文脈の中で「自然に共有されている」という状態を説明することです。僕みたいに単語一つで解決しようとすると、どうしても不自然さが際立っちゃうんですよね（反省）。
特に「異文化間コミュニケーション」をドヤ顔で語ったら会議が氷河期に…！30代の僕がやらかした黒歴史と、信頼を勝ち取るスマートな英語術でも触れましたが、文化の壁があるときは、過剰なほどに言葉を尽くすのが、一番の近道だったりします。「暗黙」を期待するのではなく、「言葉にして共有する」という姿勢こそが、信頼を勝ち取るための本当のスマートなスキルなんですよね。
失敗してもいい、それが学びへの最短距離！
……とまあ、こんな感じで偉そうに語っていますが、僕もまだまだ修行の身です。今日も今日とて、ネイティブの同僚に「それ、なんか響きが不自然だよ」なんて苦笑いされています（笑）。
でもね、こうして恥をかいて、失敗して、また調べて、というサイクルを繰り返しているうちに、少しずつ「英語の勘」みたいなものが磨かれてきている気がするんです。30代からの英語学習は、若者のそれとは違う。泥臭くて、カッコ悪くて、でも確実に前に進んでいる。そんな自分を、今は少しだけ愛おしく思っています。
みなさんも、「暗黙の了解」という罠にハマりそうになったら、一度立ち止まって考えてみてください。「本当に言葉を省略しても伝わる相手かな？」と。そしてもし伝わらなくても、それは恥ずかしいことじゃありません。それは、あなたが「より良く伝えようとした」という証拠なんですから。
英語学習という長い旅路、これからも一緒に笑いながら進んでいきましょう！僕のこの情けない黒歴史が、誰かの一歩を後押しできれば、それだけでこの恥をかいた甲斐があるというものです。さて、次はどんな失敗が待っていることやら……（震え声）。
