「土下座」を英語で伝えたい！僕が海外でやらかした大失態
みなさん、こんにちは！英語学習に日々奮闘している30代のブロガーです。いやぁ、英語って本当に奥が深いですよね。いや、深いというか、僕の無知さが深すぎるだけなのかもしれません（苦笑）。
ある日、海外の友人とちょっとしたトラブルになってしまったんです。本当に些細なことだったんですけど、どうしても誠意を見せたくて、「心から謝りたい！日本流の誠意、つまり『土下座』を見せればきっと伝わるはずだ！」と、何を血迷ったのか、その場で床に這いつくばろうとしたんですよね（汗）。
当然、友人はドン引き。「え、何してるの？大丈夫？」と、心配を通り越して恐怖の眼差しを向けられてしまいました。あの日、冷や汗が止まらなかった僕の黒歴史、皆さんは繰り返さないでくださいね……。
「土下座」は英語で何て言う？
さて、本題です。「土下座」を英語でどう言うか。答えは…うん、まあ、一言で表すのは難しいんです！
直訳すると「prostrate oneself（ひれ伏す）」という非常に堅い表現になりますが、日常会話でこれを使うと、かなり重苦しい雰囲気になります。そもそも、海外では土下座という文化そのものが存在しないので、言葉だけを伝えようとしても「お祈りしてるの？」と勘違いされるのがオチです（経験済みです…）。
文化の違いと謝罪の伝え方
日本における「土下座」は、究極の謝罪の形ですが、海外では「自分の尊厳を投げ打つ」という行為として映ることもあります。特に目上の人に対して何かを説明しようとする際、無理に日本的な礼儀を押し付けるのは、時に逆効果になることもあります。以前、僕が「英語に敬語はない」って本当？目上の人にもタメ口で大失敗した私の黒歴史で書いたような、礼儀に対する勘違いにも通じるものがありますね。
もし本当に謝罪の気持ちを伝えたいのであれば、土下座をするのではなく、「I am truly sorry.」と目を見てしっかりと伝えることが一番の近道です。日本人がやってしまいがちな「お辞儀」って英語でどう言うの？海外でペコペコしすぎて不審者扱いされた僕の黒歴史でも書きましたが、形にこだわりすぎるよりも、言葉と態度で誠実さを示すのが、世界共通の「正しい挨拶・謝罪」なのかもしれません。
まとめ：形よりも心を伝えよう！
土下座という単語を辞書で引けば「kowtow」なんて言葉が出てくることもありますが、これも中国の風習に由来する非常に特殊な言葉です。日常の謝罪で使うことはまずありません。
結論として、海外で謝る時は、床に這いつくばるのではなく、真っ直ぐ相手の目を見て、自分の言葉で「申し訳ない」という気持ちを伝えること。これに勝るものはありませんよ！僕のように変な汗をかかないためにも、ぜひ覚えておいてくださいね。
それでは、また次回の失敗談（いや、役立つ英語情報！）でお会いしましょう！
